Personne ne fait de l’horreur comme Junji Ito, et aucun manga n’est comparable à un manga de Junji Ito.
Bien que les histoires effrayantes soient racontées depuis toujours et que les mythologies du monde entier soient remplies de créatures et de récits de terreur, ce n’est qu’au cours du siècle dernier que l’horreur s’est imposée comme un genre à part entière.
Lorsque nous pensons à ce genre, les noms très familiers d’écrivains de langue anglaise nous viennent instantanément à l’esprit : Stephen King, Shirley Jackson, James Herbert, etc.
Mais aucun de ces écrivains ne parvient à capturer le véritable sentiment de terreur comme le fait un manga de Junji Ito.
Ce qui distingue les mangas de Junji Ito de ceux de tant d’autres écrivains d’horreur, c’est sa compréhension des phobies et de l’inconnu.
L’œuvre d’Ito a une saveur lovecraftienne et s’inspire du folklore japonais.
Mais ce ne sont là que de simples ingrédients ; c’est le four de l’esprit d’Ito qui les cuit ensemble pour en faire quelque chose d’entièrement et d’uniquement effrayant.
Junji Ito est un maître de l’horreur à plus d’un titre. C’est un mangaka qui maîtrise la terreur rampante, l’horreur monstrueuse et la paranoïa tranquille.
Il se nourrit de nos phobies et des peurs dont nous ne parlons pas. Les mangas de Junji Ito font craindre aux lecteurs des choses que nous ne savions pas pouvoir craindre.
Ito fait des cauchemars à partir de choses ordinaires, et c’est là le cœur de son imagination troublante.
Cela s’ajoute à sa capacité magistrale à dessiner la forme humaine de manière tordue, brisée et transformée. Il fait de l’horreur corporelle mieux que quiconque dans le genre.
Mettons un peu de substance dans tout cet engouement pour les mangas de Junji Ito en examinant l’homme, ses inspirations, sa méthode et, surtout, les meilleurs mangas de Junji Ito disponibles (et les raisons pour lesquelles ce sont les meilleurs).
Si vous êtes fan d’horreur ou de manga (ou des deux) et que vous vous demandez où commencer à lire Junji Ito, ou simplement pourquoi les lecteurs tiennent ses œuvres en si haute estime, vous le découvrirez ici.
Qui est Junji Ito ?
À l’intérieur comme à l’extérieur de son pays d’origine, les mangas de Junji Ito sont considérés comme le meilleur de l’écriture horrifique japonaise.
Bien que le Japon ait une longue histoire en matière de littérature policière et de mystère, ainsi que de littérature d’horreur, Junji Ito se démarque nettement de tous les autres.
Ito est né dans la préfecture de Gifu en 1963. Son premier livre d’horreur – dont nous parlerons plus loin – est Tomie.
Ce manga d’horreur a été publié alors qu’Ito n’avait que 24 ans et, bien qu’il s’agisse de sa première publication, il reste l’un de ses mangas les plus populaires.
Contrairement à d’autres auteurs japonais populaires comme Haruki Murakami, dont les premières œuvres sont souvent négligées aujourd’hui, les premières œuvres d’Ito sont toujours très appréciées.
Tout ce qu’Ito publie se présente sous la forme de mangas qu’il écrit et dessine lui-même.
Même les mangas de Junji Ito qui ne correspondent pas exactement au genre de l’horreur contiennent des éléments inquiétants et troublants dans leurs illustrations.
C’est le style d’Ito, et c’est ce qui le distingue des autres. Voilà un auteur qui vit et respire l’horreur et la terreur.
Avant de devenir écrivain à plein temps, et pendant l’écriture et la sortie de Tomie, Junji Ito a travaillé comme assistant dentaire.
Il lui a fallu un peu plus de temps pour s’affranchir du travail de bureau et consacrer pleinement son temps, ses efforts et son imagination à la création de mangas.
En parlant d’imagination, l’influence de Junji Ito s’étend à d’autres légendes du manga d’horreur comme Kazuo Umezu, auteur du tristement célèbre Orochi : Blood, jusqu’à H.P. Lovecraft, l’initiateur de la littérature d’épouvante.
Après avoir lu des mangas de Junji Ito tels que The Thing That Drifted Ashore et The Enigma of Emigara Fault, l’influence de Lovecraft est évidente.
Ces deux légendes de l’horreur partagent une approche étrange de l’impossible, de l’inconnaissable et de l’autre monde.
On a l’impression que ces auteurs osent décrire ce qui ne devrait jamais l’être. Ce qui fait que les mangas de Junji Ito dépassent même les histoires de H.P. Lovecraft, c’est qu’il ose les dessiner et les écrire.
Le fait qu’Ito soit un mangaka est au cœur de son caractère unique et de sa capacité à se démarquer.
Si ses histoires de terreur ont beaucoup en commun avec Lovecraft, Umezu et même des écrivains comme Kobo Abe et Stephen King, c’est la capacité d’Ito à donner vie à ce qu’il imagine dans des détails stupéfiants et effrayants qui fait toute la différence.
À travers ses mangas, Junji Ito nous force à affronter les démons de son imagination, et il semble que cela lui plaise.
Les Mangas de Junji Ito
Les mangas de Junji Ito se présentent sous trois formes distinctes. La première est celle des romans graphiques de longue haleine. Il s’agit d’histoires plus longues qui racontent des histoires d’horreur étendues et interconnectées.
La deuxième est celle des adaptations. Ces dernières années, Ito a choisi d’adapter en manga une poignée de romans classiques d’auteurs japonais et occidentaux (ou on lui a demandé de le faire).
Dans cette sélection de livres de Junji Ito, nous aborderons les deux premières formes de manga de Junji Ito. Découvrons cela tout de suite.
Sensor
Junji Ito s’est toujours appuyé sur la méthode lovecraftienne de construction du monde et de narration, mais jamais avec autant d’ardeur que dans le brillant Sensor. Il s’agit d’une lettre d’amour de 200 pages à H.P. Lovecraft (le racisme en moins).
Commençant par un phénomène naturel anormal (des cheveux volcaniques dorés tombant comme de vrais cheveux sur un village), Sensor s’enfonce rapidement dans un monde de cultes religieux, de télépathes, de voyages dans le temps et d’êtres cosmiques inconnaissables. Le Sensor de Junji Ito est plus Lovecraft que Lovecraft.
Dans le premier chapitre de Sensor, Kyoko Byakuya se retrouve au pied du mont Sengoku, au milieu d’une douce chute de cheveux volcaniques dorés.
Elle rencontre un homme qui connaît son nom et qui l’invite dans son village. Elle apprend l’existence du missionnaire chrétien Miguel, que les villageois ont protégé pendant la période où le Japon poursuivait les chrétiens.
Après les événements choquants de ce chapitre, Sensor change de point de vue et passe à un journaliste indépendant banal qui est attiré par l’histoire de Byakuya.
À travers ses yeux, nous voyons le reste de Sensor se dérouler, tandis que les cultes et les horreurs cosmiques remontent à la surface. Le volcan, les cheveux, le missionnaire chrétien, le village – tout cela se transforme et fusionne de manière inattendue.
Sensor fait un usage intensif des images tordues et de l’horreur corporelle pour lesquelles Junji Ito est le plus connu, mais il le fait avec parcimonie.
Il réserve les impacts visuels les plus choquants pour le moment où ils frapperont le plus fort, ou lorsqu’ils contribueront le mieux à renforcer les rebondissements insensés que Sensor ne cesse d’offrir.
Un chapitre en particulier met en scène un étrange insecte. Cette chose sans tête au corps gonflé et aux longues antennes est grotesque, mais elle le devient de plus en plus au fur et à mesure que le chapitre avance. Le gore détaillé qu’Ito dessine si bien est en pleine force à ce moment-là.
Toujours dans le style habituel d’Ito, sa façon de dessiner les expressions faciales et les émotions est toujours remarquable dans Sensor.
Si nous sommes si impliqués dans la vie de ces personnages, c’est en partie grâce au lien que nous établissons à travers leurs expressions. Personne ne dessine le visage humain comme Junji Ito.
Uzumaki
Le manga Uzumaki est sans doute le livre le plus célèbre de Junji Ito, à l’exception d’une poignée de nouvelles (voir ci-dessous).
Publié à l’origine en trois volumes et désormais disponible en un seul recueil, Uzumaki est une œuvre d’horreur stupéfiante.
Le nom Uzumaki se traduit littéralement par “spirale” et c’est exactement ce dont il s’agit dans cette histoire. Les mangas de Junji Ito se définissent souvent par une seule idée.
Cette idée est ensuite développée (ou plutôt transformée) en une menace terrifiante.
De la peau grasse aux trous dans les rochers en passant par les poupées marionnettes, Ito est passé maître dans l’art de prendre une seule idée et de la suivre jusqu’à des endroits très sombres et monstrueux. Et dans le manga Uzumaki, cette idée est une spirale.
L’histoire d’Uzumaki se déroule dans une ville japonaise fictive recouverte de brouillard appelée Kurozu-cho (littéralement ville du tourbillon noir).
Cette ville est touchée par une malédiction impliquant le symbole d’une spirale. Cette histoire joue sur l’impact des symboles dans les sociétés modernes et anciennes, en particulier au Japon.
Uzumaki suit un jeune couple – Kirie et Shuichi – qui voit d’autres habitants de la ville être victimes de la malédiction de la spirale.
Cette malédiction engendre un état de paranoïa et d’obsession qui finit par conduire à la mort.
Ce manga de Junji Ito rend hommage à l’école de l’horreur de Lovecraft : cette chose impossible et inconnue qui rend les innocents fous et même morts.
Remina
Ce n’est un secret pour personne que le style d’écriture, d’art et de design de Junji Ito a été fortement influencé par l’esprit et les œuvres de H.P. Lovecraft.
La manipulation et la contorsion du corps humain en quelque chose d’impossible et de monstrueux est le talent le plus célèbre d’Ito en tant qu’artiste.
Un aspect du style de Lovecraft qui a été moins exploré, cependant, est le côté cosmique de l’horreur cosmique. The Thing That Drifted Ashore (ci-dessous) en est un bon exemple.
Remina comble cette lacune en nous proposant de l’horreur cosmique à grande échelle. Ce manga de Junji Ito raconte l’histoire d’un scientifique, le Dr Oguro, qui découvre une nouvelle planète apparue soudainement via un trou de ver.
Il donne à la planète le nom de sa fille, Remina, avant de s’apercevoir rapidement que Remina (la planète) se dirige vers la Terre.)
La planète Remina est une entité totalement inconnue ; elle semble vivante, consciente, dévorant les planètes et tout ce qui se trouve sur son chemin vers la Terre.
La jeune fille Remina devient rapidement célèbre, puis redoutée, alors que la conspiration s’empare des gens et qu’ils spéculent sur le fait que la planète se dirige vers son homonyme.
Le livre traite de l’horreur cosmique impossible et imparable et de l’horreur très réelle de la conspiration et de la manie sur le terrain.
L’art d’Ito est ici au sommet de sa forme, concevant une planète qui semble malade, vivante et monstrueuse. Ce manga de Junji Ito rappelle vaguement le remarquable chef-d’œuvre de bande dessinée d’horreur cosmique de Grant Morrison et Chris Burnham : Nameless.
Si vous êtes un fan de H.P. Lovecraft et de Grant Morrison, ou si vous voulez voir ce que l’esprit de Junji Ito fait de la science-fiction et de l’horreur cosmique, Remina est un livre incontournable de Junji Ito.
Tomie
Le premier manga publié par Junji Ito reste un livre très célèbre et très lu. C’est aussi peut-être son histoire d’horreur la plus traditionnelle et la plus connue.
Tomie est plus terre à terre et moins enraciné dans l’impossible, l’autre monde, la terreur Eldritch de ses histoires ultérieures.
Tomie est une succube : une jeune et belle séductrice qui, quel que soit le nombre de fois où elle est tuée, revient pour répéter le cycle de la séduction et de la mort.
Tomie a l’habitude de séduire des hommes qui finissent par être poussés au meurtre. Bien que Tomie soit souvent la victime qu’ils ont choisie, elle finit par revenir pour faire des ravages une fois de plus.
Même ce court synopsis indique clairement qu’il s’agit d’une histoire d’horreur et de monstres plus traditionnelle de Junji Ito.
Écrite à l’âge de 24 ans, elle représente ses débuts dans le domaine de l’horreur et mérite d’être lue, bien qu’elle ne soit pas le reflet de son imagination horrifique pleinement développée.
Le journal des chats de Junji Ito
Il s’agit d’un livre tout à fait unique dans l’œuvre manga de Junji Ito. Pour cette raison, ce n’est pas l’endroit idéal pour commencer à lire Junji Ito, mais c’est une lecture fantastique pour les fans de ses mangas d’horreur.
Cat Diary est unique dans l’œuvre de Junji Ito pour plusieurs raisons. Tout d’abord, il s’agit d’un récit non fictionnel. Ou peut-être l’autofiction est-elle un terme plus approprié ? Ou, comme son nom l’indique, un journal intime.
Ito est avant tout un auteur de fiction, c’est pourquoi le fait d’avoir quelque chose qui soit de l’ordre de la non-fiction personnelle est délicieusement spécial et intime.
Une autre raison pour laquelle Junji Ito’s Cat Diary est si unique est qu’il s’agit de l’une des utilisations les plus uniques de l’imagination d’Ito et de son approche de l’art de l’horreur.
En effet, ce manga n’est pas une œuvre d’horreur. Au contraire, il utilise son approche sinistre et troublante du dessin comme moyen d’ajouter de la comédie à une histoire vraie et bien ancrée.
En bref, Junji Ito’s Cat Diary est un petit livre qui raconte l’expérience personnelle très réelle de Junji Ito, devenu soudainement propriétaire de deux chats : Yon et Mu.
Ces chats sont désormais sa responsabilité et ses colocataires. Sa femme a insisté pour qu’ils aient deux chats, et Ito doit maintenant apprendre à vivre avec eux.
C’est une histoire ordinaire, le genre de chose qui est arrivé à beaucoup d’entre nous (lorsque je vivais à Shanghai, ma compagne a un jour ramené à la maison deux minuscules tortues qu’elle avait sauvées. Soudain, ils sont devenus notre responsabilité).
Mais c’est grâce à son approche effrayante, inquiétante et troublante de l’horreur que cette histoire ordinaire devient drôle. D’une manière inquiétante et nerveuse.
La façon dont Ito se dessine, lui, sa femme et les chats, les fait ressembler à des personnages d’une histoire d’horreur. Et pourtant, il ne se passe rien d’effrayant.
En décrivant l’ordinaire avec une approche horrifique, on arrive en quelque sorte à un lieu de comédie inattendu. C’est quelque chose auquel on ne s’attend pas et pourtant, ça marche. Cela fonctionne très bien.
Frankenstein
La sortie de ce livre a été un jour très excitant pour moi. Junji Ito est mon mangaka préféré et Frankenstein de Mary Shelley est mon roman préféré. Que ce dernier soit adapté en manga par le premier était comme un rêve devenu réalité.
J’ai lu ce livre plusieurs fois et, en tant qu’obsédé de Frankenstein, je suis heureux de dire qu’il est, au même titre que l’adaptation théâtrale de Danny Boyle, la meilleure interprétation du roman original de Shelley.
Bien que les styles de narration et de dessin d’Ito soient très éloignés de l’écriture et des thèmes de Shelley, les deux ont tout de même réussi à se marier avec succès.
Ito fait preuve d’un peu de retenue dans ses représentations monstrueuses de l’horreur, mais son style unique brille toujours.
Le Frankenstein de Junji Ito ressemble à une sorte d’adaptation cinématographique, Ito jouant le rôle de réalisateur, de costumier, de décorateur, de chorégraphe et de caméraman. Et dans tous ces rôles, il excelle.
Adapter Frankenstein fidèlement et de manière originale n’est pas une mince affaire, mais Ito a répondu à l’appel avec grâce et assurance, ainsi qu’avec une adoration maniaque pour le matériau d’origine.
Il est clair ici qu’Ito adore Frankenstein et je l’aime d’autant plus pour cela, et pour l’avoir adapté en manga de manière aussi spectaculaire.
No longer human
Le nom d’Osamu Dazai est souvent cité dans le même souffle que ceux d’autres écrivains japonais du XXe siècle tels que Yasunari Kawabata, Kenzaburo Oe et Junichiro Tanizaki.
En tant que membre de courte durée du parti communiste japonais, Dazai pourrait être considéré comme l’anti-Mishima. Son héritage en tant qu’écrivain de guerre et d’après-guerre est légendaire, et No Longer Human est souvent considéré comme son chef-d’œuvre.
No Longer Human a eu une influence considérable non seulement sur le canon japonais, mais aussi sur les œuvres d’écrivains comme Qiu Miaojin et de nombreux autres auteurs coréens et taïwanais.
Lorsque Dazai s’est suicidé, il a laissé derrière lui une petite fille, Yūko Tsushima, qui est devenue une auteure célèbre, avec des romans tels que Territoire de lumière et Femme courant dans les montagnes.
L’influence de Dazai sur Ito est évidente non seulement par l’existence même de cette adaptation de manga, mais aussi par le fait que Tomie Yamazaki – une femme avec laquelle Dazai a fui sa femme et sa famille, et qui s’est ensuite suicidée par noyade aux côtés de Dazai – partage son nom avec la première publication de manga d’Ito.
No Longer Human est un roman inspiré de la vie, des expériences et des comportements de Dazai. Il nous montre un homme qui a l’impression d’exister en dehors de l’expérience humaine.
Lorsque l’adaptation en manga de No Longer Human par Ito a été publiée, elle a reçu un accueil plus enthousiaste de la part des fans que son adaptation de Frankenstein.
Les fans ont fait valoir que le style de dessin d’Ito était mieux adapté à la brûlure brute de la narration de Dazai.
Si vous vous intéressez à l’œuvre d’Osamu Dazai, l’adaptation d’Ito est un bon point de départ. Elle mêle magistralement la douleur de l’écriture de Dazai à l’art étrange et troublant d’Ito.
Ce que vous obtenez ici est le meilleur des deux mondes : l’histoire originale de Dazai avec une nouvelle vie insufflée par l’art de Junji Ito.
Les mangas histoires courtes de Junji Ito
Si les romans graphiques et les adaptations de Junji Ito méritent d’être célébrés, c’est dans ses nouvelles manga que l’étincelle d’imagination d’Ito prend vraiment feu.
Cela me rappelle Stephen King, dont les nouvelles d’horreur moins connues sont bien plus intelligentes et effrayantes que n’importe lequel de ses romans.
Presque toutes ces nouvelles manga de Junji Ito peuvent être lues dans son magnum opus Shiver, un recueil d’histoires d’Ito qui est presque parfait.
Ito a suivi Shiver avec Smashed et, malheureusement, aucune des histoires de Smashed ne peut être trouvée ici parce qu’elles ne sont tout simplement pas à la hauteur de la qualité de l’imagination déployée dans Shiver.
Depuis la publication de Smashed, nous disposons également de Deserter, une collection de mangas de Junji Ito datant de ses débuts en tant qu’étoile montante.
Si vous cherchez un bon point de départ pour lire les mangas de Junji Ito, commencez par Shiver, puis Smashed et Deserter. Voici quelques-unes des meilleures histoires courtes d’Ito.
Hanging Balloons
Située dans le recueil de nouvelles Shiver, Hanging Balloons est mon histoire préférée de Junji Ito. Ce manga représente Ito à son apogée à plus d’un titre.
C’est son imagination qui fonctionne de manière remarquable. C’est aussi la meilleure façon de mettre en valeur son étrange capacité à dessiner le visage humain de la manière la plus terrifiante et expressive qui soit.
Si d’autres histoires (voir ci-dessous) font preuve d’une imagination encore plus débridée que celle-ci, Hanging Balloons est sans doute l’histoire courte de manga la plus troublante et la plus horrifiante d’Ito.
Hanging Balloons raconte l’histoire du Japon qui est rapidement et discrètement envahi par d’énormes ballons.
Chacun de ces ballons est adapté à une personne spécifique, dont il partage le visage et les cheveux. Tout le monde a un ballon, et le ballon de chacun est à sa recherche.
Lorsque votre ballon vous trouve, il passe un nœud coulant autour de votre cou et vous étrangle. Très vite, le ciel japonais est aussi bien rempli de ballons traînant des cadavres que de ballons chassant leur proie.
Le postulat est assez terrifiant, mais l’horreur vient de plusieurs endroits. Le concept d’un chasseur silencieux mais énorme, et des personnes innocentes qui tentent de lui échapper, donne une poussée d’adrénaline à l’histoire.
Et la représentation par Ito de visages décharnés et morts sur ces ballons à la dérive et sans vie fait vraiment basculer l’histoire dans la vallée de l’étrange.
Madonna
Madonna est la deuxième histoire de The Liminal Zone de Junji Ito, un recueil de quatre histoires indépendantes qui ne sont pas limitées par le format du magazine et qui sont donc aussi longues que Junji Ito le souhaite.
Les quatre récits de The Liminal Zone valent tous la peine d’être lus, mais Madonna se distingue par son penchant pour l’horreur et la culpabilité religieuses occidentales.
De nombreux contes d’Ito s’inspirent du folklore et des traditions japonaises (Weeping Woman Way et The Spirit Flow of Aokigahara en sont deux excellents exemples, que l’on retrouve tous deux dans The Liminal Zone).
Madonna, cependant, s’appuie fortement sur le concept de la culpabilité catholique, de la ferveur religieuse, de la doctrine et de la mentalité de culte des églises occidentales.
Le film raconte l’histoire d’une école privée pour filles, dirigée par un directeur et son épouse, une femme qui se croit la Vierge Marie réincarnée.
Notre protagoniste, une nouvelle élève de l’école, est de plus en plus troublée par les comportements de certaines élèves, par le fait que du sel coule de leurs oreilles et qu’une fille est vue en train de lécher une statue dans le jardin.
Ces rituels et comportements commencent à prendre un certain sens à mesure que les secrets entourant le directeur et sa femme sont révélés.
Mais ces révélations s’accompagnent de peur et de danger.
Il est rafraîchissant de voir Ito déployer ses muscles lovecraftiens dans un cadre chrétien. L’église est un monde effrayant, rempli d’images et de rituels qui peuvent être de véritables cauchemars, et Junji Ito le prouve avec Madonna.
The Long Dream
Il s’agit d’une autre nouvelle d’Ito qui se trouve dans le recueil Shiver. C’est aussi l’un des meilleurs mangas de Junji Ito pour présenter son incroyable approche de l’horreur corporelle.
Je n’en ai pas beaucoup parlé jusqu’à présent, mais c’est la capacité d’Ito à dessiner la forme humaine de manière déformée, monstrueuse et brisée qui fait de lui un maître de l’horreur.
Ce qui rend l’horreur corporelle de The Long Dream si unique, c’est qu’elle ne se présente pas sous la forme habituelle d’un changement explosif et monstrueux (pensez aux transformations des loups-garous dans les vieux films d’horreur).
The Long Dream adopte une approche lente et graduelle de l’horreur corporelle, avec son protagoniste/victime confiné dans un lit d’hôpital.
L’idée centrale de ce manga étrange et merveilleux de Junji Ito est que notre homme alité vit pendant plusieurs années dans un état de rêve à chaque fois qu’il dort. Il se couche et rêve de vies entières.
Lorsqu’il se réveille, ces années rêvées se sont ajoutées à l’âge physique de son corps, le transformant ainsi rapidement en quelque chose de totalement inconnaissable : une chose qui a vieilli de milliers d’années et qui est pourtant toujours en vie.
C’est une histoire qui fait froid dans le dos et qui montre vraiment le talent d’Ito pour dessiner des corps dans un état transformé.
Fait amusant : lorsque j’étais enfant et que je regardais Le Retour du Jedi, je pensais que Yoda disant à Luke qu’il avait 900 ans signifiait qu’il était un humain qui avait vécu aussi longtemps.
Et comme ma grand-mère avait rétréci avec l’âge, tout comme Yoda, tout humain ayant vécu jusqu’à 900 ans finirait par devenir vert et par avoir des oreilles d’elfe.
Yoda, supposait l’enfant que j’étais, était simplement ce à quoi nous finirions par ressembler si nous parvenions à vivre jusqu’à 900 ans.
D’une manière étrange, The Long Dream me rappelle ce malentendu d’enfance, et répond également à ma question de savoir à quoi pourrait ressembler une personne qui aurait continué à vieillir pendant des centaines d’années.
Earthbound
Présent dans le recueil de nouvelles Smashed, Earthbound est un manga de Junji Ito qui s’appuie vraiment sur le facteur d’inquiétude. Alors que nombre de ses histoires reposent sur l’horreur cosmique ou l’horreur corporelle, celle-ci s’inscrit davantage dans une démarche de lenteur et d’effroi.
Earthbound commence, comme beaucoup de nouvelles d’Ito, par un phénomène. Partout au Japon, des gens se sont mis à se tenir debout au même endroit, à rester figés dans une même pose et à parler à peine.
Au début, les gens pensent qu’il s’agit d’une performance, puis le phénomène passe doucement de l’étrange à l’effrayant.
Lorsqu’on leur demande pourquoi, la plupart d’entre eux supplient, dans un marmonnement pathétique, l’enquêteur de les laisser tranquilles. Mais une association caritative a également été créée pour leur apporter du réconfort, de la nourriture et de l’eau, autant d’éléments que les “liés à la terre” (ou simplement “liés”) choisissent d’ignorer.
Le phénomène se propage lentement et l’on commence à se demander s’il n’est pas contagieux. Il n’y a ni rime ni raison pour que les gens commencent à agir de la sorte. Jusqu’à ce que, bien sûr, il y en ait une.
Earthbound est un manga de Junji Ito qui a plus d’un tour dans son sac. En fait, les rebondissements sont très rapides. Notre protagoniste est l’une des bénévoles de l’association caritative, et même sa vie personnelle est sujette à de multiples rebondissements inattendus.
Il n’y a pas d’horreur corporelle ici, pas de terreur abstraite. Il s’agit d’une histoire d’effroi lent, étrange et rampant, qui démontre que Junji Ito est un maître de la tension et de l’effroi.
Honored Ancestors
Il s’agit d’une autre histoire que l’on trouve dans Shiver. Je dois mentionner que l’un des aspects intéressants de Shiver (comme c’est souvent le cas dans les mangas tankobon) est l’inclusion de petites notes et anecdotes de l’auteur. Elles portent souvent sur ce qui a inspiré l’histoire au départ.
L’anecdote concernant Honoured Ancestors est doublement fascinante, car elle explique comment Ito a pensé que l’image d’une personne courant à quatre pattes vers l’arrière, à la manière d’une araignée, était étrange et troublante. Il voulait en faire une histoire.
Puis il a regardé L’Exorciste et s’est senti découragé parce que les réalisateurs l’avaient fait avant lui.
Malgré tout, Honoured Ancestors reste l’un des concepts les plus intéressants d’Ito pour un manga d’horreur.
L’histoire suit une adolescente qui est ramenée chez elle pour rencontrer le père de son petit ami potentiel. Avant cela, elle a été hantée par les rêves d’une chenille géante.
Lorsqu’elle arrive à la maison, le père du garçon entre dans la pièce à reculons, à la manière d’une araignée, tout en gardant la moitié supérieure de sa tête cachée derrière le cadre de la porte.
La raison en est révélée dans le dénouement tordu de l’histoire et c’est une histoire qui fait froid dans le dos.
C’est un autre exemple fantastique de la maîtrise ludique, expérimentale et magistrale d’Ito en matière d’horreur corporelle dans les mangas.
Fashion model
C’est la dernière histoire de cette liste à figurer dans le recueil de nouvelles Shiver. Mais ce recueil regorge de joyaux qui mettent en valeur la force de l’art et de l’intrigue d’Ito.
Fashion Model est l’histoire qui nous a donné l’un des personnages les plus emblématiques d’Ito. Lorsque l’on recherche Junji Ito sur Google, certaines images occupent le devant de la scène : Le visage de Tomie, les spirales Uzumaki et le mannequin de mode : une femme prédatrice et monstrueuse aux dents acérées, aux longs doigts, aux yeux perçants et au regard affamé.
C’est l’histoire dans laquelle le mannequin est apparu, et elle est exactement ce que l’on s’attend à ce qu’elle soit. L’histoire est racontée par un jeune homme nerveux qui travaille avec une équipe de cinéma amateur.
Lorsque le mannequin en question se présente pour une journée de tournage, notre protagoniste est immédiatement effrayé.
Puisqu’il est si effrayé et qu’elle a l’air si manifestement effrayante, le doute s’installe immédiatement dans notre esprit quant à savoir si elle représente réellement une menace ou non.
Pour un manga de Junji Ito, après tout, ce serait beaucoup trop prévisible. Il doit s’agir d’autre chose. Certainement. Pour le savoir, il faut lire l’histoire.
The Enigma of Amigara Fault
Les deux dernières histoires de cette liste de mangas de Junji Ito se trouvent dans des endroits différents. Cette première histoire, The Enigma of Amigara Fault, peut être lue comme un chapitre final bonus dans le livre Gyo.
Si vous avez déjà fait une recherche passive sur Ito, ou si vous êtes déjà un grand fan d’Ito, vous aurez vu toutes les blagues et les mèmes qui ont découlé de cette histoire.
Ce qui est intéressant dans The Enigma of Amigara Fault, c’est l’absence de l’horreur corporelle brevetée d’Ito (jusqu’à la toute dernière page).
Il n’y a rien d’ouvertement grotesque ou monstrueux dans cette histoire. Tout est dans le concept et la narration.
En fait, c’est l’une des rares nouvelles d’Ito qui fonctionnerait probablement aussi bien en prose que sous forme de manga.
L’énigme de la faille d’Amigara commence par un tremblement de terre si intense qu’il fend le sol et ouvre une brèche dans la terre, soulevant une grande partie de la roche à plusieurs mètres au-dessus du niveau du sol.
Cette paroi rocheuse nouvellement exposée révèle une énorme étendue de trous de forme humaine, semblables à des emporte-pièces.
L’énigme attire l’attention du public et les équipes de journalistes commencent à en parler. Très vite, des gens viennent de partout pour voir les trous de forme humaine de leurs propres yeux.
Comment sont-ils arrivés là ? Depuis combien de temps sont-ils là ? Qui les a creusés ? Comment est-ce possible alors qu’ils se trouvaient dans la croûte terrestre ?
Cette histoire joue sur notre peur – et notre dépendance – de l’inconnu et de l’apparemment impossible.
Très vite, les gens commencent à trouver leur propre trou : un trou dans lequel ils s’intègrent parfaitement. Un trou qui a été creusé juste pour eux. Pour savoir ce qu’il advient de ces personnes, il faut lire L’énigme de la faille d’Amigara.
The Thing That Drifted Ashore
Cette histoire se trouve dans l’un des premiers recueils de nouvelles d’Ito, connu sous le nom de Slug Girl Collection (nommé d’après l’une des histoires du livre).
Slug Girl est cependant un récit beaucoup moins emblématique que The Thing That Drifted Ashore.
S’il est un manga de Junji Ito qui résume le mieux son inspiration lovecraftienne, c’est bien celui-ci. Lovecraft a compris à quel point les espaces au-dessus et au-dessous de nous sont vastes et inconnus.
Les profondeurs de l’océan, les étendues infinies de l’espace, et même le passé lointain et mystérieux de notre planète.
Ito s’inspire de cette approche lovecraftienne de l’inconnu et l’exploite dans cette histoire. The Thing That Drifted Ashore nous présente une créature énorme, impossible et étrange.
Cette créature s’est simplement échouée sur le rivage un jour, et les gens se demandent ce qu’elle est, d’où elle vient, comment elle a pu exister. C’est une histoire qui stimule vraiment l’imagination.
Certaines des meilleures histoires d’horreur et de monstres exploitent cette idée de parties inexplorées et inconnues du temps et de l’espace.
The Thing That Drifted Ashore introduit l’une de ces horreurs inconnues dans notre monde familier et nous demande de l’observer.
