Si vous suivez la scène manga depuis assez longtemps, vous rencontrerez tôt ou tard la mention d’œuvres light novels. Un genre bien particulier de la culture manga/anime qu’il est primordial de tester au moins une fois.
Qu’est-ce qu’un light novel ?
Les light novels sont des romans courts et rapides qui s’apparentent aux mangas. Nombre d’entre eux reprennent des thèmes familiers aux lecteurs assidus de mangas. Comédie, fantasy, les réactions exagérées, tout cela se retrouve dans les light novels.
La seule différence est qu’il s’agit de prose uniquement, il n’y aura donc aucun dessin dans ce type d’œuvres. Par conséquent, de nombreux amateurs de mangas lisent des light novels et la plupart des amateurs de light novels lisent des mangas. Les publics se chevauchent et vous remarquerez que les éditeurs de mangas nord-américains publient régulièrement des light novels en même temps que leurs licences de mangas.
Parfois, les lights novels sont comparés à des romans pour jeunes adultes (YA), et cela n’est pas totalement faux. Les personnages et les intrigues de ces séries séduiront les lecteurs adolescents. De même, la prose épurée conviendra également aux lecteurs qui, pour une raison quelconque, ne souhaitent pas la prose plus descriptive et les récits complexes que l’on trouve souvent dans la littérature.
Mais comparer les light novels aux romans YA n’est pas tout à fait exact non plus. C’est comme dire que tous les mangas sont destinés aux adolescents. Nous savons que ce n’est pas vrai. Une meilleure façon de considérer les light novels est de les considérer comme un type de roman de gare. L’objectif est de divertir et d’offrir une échappatoire à la réalité, et non de créer une œuvre littéraire hors pair. Pour commencer dans cet univers nous vous conseillons notre guide sur les meilleurs light novels.
Quelques caractéristiques des light novels
En général, les light novels se lisent plus rapidement que les romans classiques. Les longueurs plus courtes combinées à des récits rapides signifient que vous pouvez terminer un volume en quelques heures. C’est l’idéal si vous n’avez pas beaucoup de temps libre mais que vous voulez quand même lire un livre. Si vous avez du mal à vous concentrer pour une raison ou une autre (comme une pandémie, par exemple), vous trouverez peut-être les light novels plus faciles à lire lorsque votre esprit est envahi par de nombreuses pensées et préoccupations concurrentes. À bien des égards, cette situation est exactement ce pour quoi les light novels sont faits. Comme il n’y a pas de dessins à réaliser, produire un light novel peut-être finalement plus simple qu’un manga, c’est pour cela que de nombreuses personnes souhaitent écrire leur propre light Novel.
Certains light novels sont d’abord des feuilletons en ligne publiés par les auteurs eux-mêmes sur des blogs ou des forums. Les éditeurs reprennent souvent ces titres, aident l’auteur à les réviser, puis les publient sous forme de light novels. Les titres sont un artefact de ces origines en ligne.
Vous remarquerez peut-être que certains light novels ont des titres longs et descriptifs qui se lisent comme des descriptions de l’intrigue. “How the Realist Hero Rebuilt the Kingdom. My Daughter Left the Nest and Returned an S-Rank Adventurer. Arifureta: From Commonplace to World’s Strongest. (Comment le héros réaliste a reconstruit le royaume. Ma fille a quitté le nid et est devenue une aventurière de rang S. Arifureta : Du banal au plus fort du monde.)
On dirait des résumés rapides de l’intrigue, n’est-ce pas ? Il y a une bonne explication à cela. Les plateformes de romans en ligne proposent d’innombrables titres qui se disputent l’attention des lecteurs. Comment accrocher les lecteurs qui ne cliqueront peut-être jamais sur un titre pour lire un résumé de l’intrigue ? En écrivant des titres descriptifs comme celui-ci.
Les light novels en amérique du nord
Les éditeurs nord-américains de mangas ont publié des light novels depuis le premier boom du manga dans les années 2000. Mais ils ont eu du mal à se faire une place sur le marché jusqu’en 2014, lorsque Yen Press a lancé Yen On, une marque entièrement consacrée aux light novels.
Des années passées à regarder les light novels s’enliser sur le marché nord-américain ont suscité un certain scepticisme à l’égard de cette nouvelle entreprise. Le projet initial de Yen On, qui prévoyait la publication de 24 light novels par an, semblait très ambitieux.
Aujourd’hui, plus de 24 light novels sont publiés chaque mois. D’autres éditeurs de mangas ont suivi l’exemple de Yen Press et ont lancé leur propre collection de light novels, comme Seven Seas Entertainment et sa collection Airship. Il existe même des éditeurs qui se consacrent exclusivement à la localisation de light novels en anglais !
Les temps ont bien changé.
Les light Novels en France
En France le marché des Lights Novel est en plein essor. Malgré tout cela reste encore bien en dessous des ventes de mangas, cependant les premiers signes de croissances sont là et vont certainement pousser de nouveaux éditeurs à produire ces œuvres.
Les light novels pour débuter
Baccano ! par Ryohgo Narita
Yen Press a annoncé l’acquisition d’une licence pour Baccano l’année suivant le lancement de Yen On. Pour les fans d’un certain âge, l’anime Baccano est cette série. Le fait qu’un éditeur de manga ait l’intention de localiser le matériel source était énorme et excitant. L’intrigue est un peu difficile à résumer succinctement.
Disons qu’elle implique des mafieux, des voleurs, des assassins, des alchimistes et un élixir qui confère l’immortalité.
Sword Art Online par Reki Kawahara
Sword Art Online a permis à de nombreux fans de découvrir le genre isekai. Qu’est-ce que l’isekai ? C’est quand un protagoniste transmigre dans un autre monde. Parfois, il se transporte littéralement dans un autre monde. D’autres fois, il se transporte dans un jeu vidéo. Ou encore, il se retrouve dans son roman préféré !
Sword Art Online appartient à la catégorie des jeux vidéo. Il suit Kazuto Kirigaya – plus connu sous le nom de Kirito – qui se retrouve piégé dans un MMORPG de réalité virtuelle.
Au fur et à mesure que la série progresse, Kirito et ses amis naviguent dans d’autres mondes et jeux de réalité virtuelle. Sword Art Online est une série controversée, notamment pour la façon dont elle traite ses personnages féminins, mais lorsque nous parlons de light novels, nous ne pouvons pas l’ignorer. La popularité des isekai a commencé ici.
So i’m a spider, so what? par Okina Baba
Dans la plupart des séries isekai, le protagoniste migre vers un autre monde et se réincarne en tant qu’humain. Parfois, cependant, ce n’est pas le cas. Ici, une bataille magique tourne mal et tue accidentellement une classe entière de lycéens japonais sur Terre.
Heureusement, toute la classe se réincarne dans un autre monde, et certains d’entre eux deviennent même des nobles et des membres de la royauté. Notre héroïne n’a pas cette chance. Elle se réincarne en araignée dans un donjon rempli de monstres mortels et doit maintenant se battre pour survivre.
Toradora par Yuyuko Takemiya
Laissons de côté les isekai pour nous intéresser à une série contemporaine. Ryuji est un lycéen au grand cœur mais à l’apparence intimidante. Taiga est sa petite camarade de classe à la personnalité féroce. Ryuji a le béguin pour la meilleure amie de Taiga. Taiga a le béguin pour le meilleur ami de Ryuji. Lorsqu’ils découvrent leurs béguins respectifs, ils décident de s’aider mutuellement à conquérir leurs objets d’affection respectifs. Mais les choses ne se passent pas toujours comme prévu, n’est-ce pas ? Un light novel de romance qui fait du bien.
My next life as a villainess par Satoru Yamaguchi
Une tendance relativement nouvelle dans les romans isekai est le trope de la méchante. My Next Life as a Villainess a donné le coup d’envoi de cette tendance. Catarina, l’héroïne, était à l’origine une lycéenne. Après avoir été renversée par une voiture, elle se réincarne en personnage d’une simulation de rencontre, un peu de light novel fantasy ne fait pas de mal.
Hélas, elle n’est pas l’héroïne. Catarina est la méchante du jeu. Ayant beaucoup joué au jeu, elle sait que la méchante finit toujours mal, quel que soit le chemin emprunté par l’histoire. Voulant éviter tout cela, elle fait en sorte d’éviter ces fins. Cependant, ses actions commencent à modifier l’histoire originale.
Book girl par Mizuki Nomura
Book Girl est un peu différent des autres light novels de cette liste. Il raconte l’histoire d’un lycéen nommé Konoha qui rejoint le club de littérature. Il y rencontre une élève de terminale nommée Tohko. Tohko adore les histoires. Elle adore manger des histoires. Tohko n’est pas du tout humaine. C’est un démon qui se nourrit d’histoires.
Ce qui est intéressant dans cette série, c’est qu’elle prend à cœur le thème du livre. De nombreuses intrigues sont structurées ou inspirées par des œuvres littéraires existantes. Cela vaut vraiment la peine d’y jeter un coup d’œil si vous voulez quelque chose de différent de la moyenne des light novels.
86 par Asato Asato
Dans cette série de science-fiction, la guerre entre la République et l’Empire est menée par des machines. Ou plutôt, c’est ce que la République veut faire croire à ses citoyens. Les mastodontes qui peuplent son armée ne sont pas contrôlés à distance. Ils sont pilotés par de véritables humains.
Malheureusement, ces humains sont une classe opprimée de la République, connue sous le nom de 86. Au début de la série, une femme de la noblesse a pris la tête d’un célèbre escadron de 86. Avec le chef de l’escadron, elle découvre le sombre secret qui se cache derrière la guerre.
Bakemonogatari par Nisioisin
Lorsque quelqu’un me pose la question “Qu’est-ce qu’un light novel ?” et me demande des recommandations générales, j’inclus toujours un titre de NISIOISIN. Il est sans conteste l’auteur de light novel le plus célèbre, et Bakemonogatari est l’un des light novels les plus célèbres de tous les temps. La série se concentre sur Koyomi Araragi, un lycéen qui a survécu à une attaque de vampires pendant les vacances de printemps. Mais il ne peut s’empêcher de rencontrer des filles victimes de phénomènes surnaturels.
J’espère que cette introduction vous a été utile et a répondu à la question “Qu’est-ce qu’un light novel ?”
Si vous êtes intéressé(e) par le fait d’en découvrir un, ne vous inquiétez pas. Vous pouvez les trouver en version papier ou numérique, tout comme un roman traditionnel. Vous pouvez même les lire sur des applications numériques telles que Bookwalker.
Et ce qui est encore plus génial, c’est que les éditeurs travaillent à rendre les light novels accessibles à tous, avec notamment le lancement d’un programme de livres audio ! Qui sait ce que l’avenir nous réserve ?
